Первый шаг сделан. На этот раз сборная Италии не подвела, обыграв Северную Ирландию в полуфинале плей-офф и сделав первый шаг к Чемпионату мира. Конечно, впереди еще финал, который состоится во вторник, но победа 2:0 в Бергамо над ирландцами позволяет с долей оптимизма смотреть на предстоящий матч (финал будет выездным против Уэльса или Боснии; на момент публикации этой страницы, второй полуфинал еще продолжался). Потребуются собранность и мужество, чтобы не вернуться к кошмарам прошлого, после громких вылетов от Швеции в 2017 году и Северной Македонии в 2022 году.
Однако, именно матч в Бергамо дает повод для надежды. Главный тренер Гаттузо делает ставку на командный дух, что подтверждается и составом (например, вызван Фраттези, а не Фаджоли, который, возможно, заслуживал большего). И именно этот дух не покидает сборную, которой в Бергамо пришлось преодолевать начальные трудности. В первом тайме Италия с трудом создавала опасные моменты, тогда как ирландцы терпеливо оборонялись, не давая атакующих пространств. А когда итальянцы все же пробивались к воротам, даже из-за ошибок соперника, им явно не хватало качества, как в случае с упущенной возможностью Ретеги, который не смог обработать мяч один на один с вратарем.
К счастью, когда тревога могла взять верх, Тонали разблокировал игру мощным, полным ярости ударом из-за пределов штрафной, который взорвал Бергамо. Бывший полузащитник «Милана» также сыграл ключевую роль во втором голе, отдав пас Кину, который подтвердил свой статус центрального нападающего сборной. Во вторник сборная будет бороться за выход на Чемпионат мира: «Придется попотеть, ничего не гарантировано», – прокомментировал главный тренер Гаттузо.
