Учёные Геологического института Российской академии наук (РАН) совершили значимое открытие в Пермском крае, обнаружив отпечатки первых многоклеточных организмов, населявших Землю более полумиллиарда лет назад. Эти уникальные находки, сделанные на побережье Широковского водохранилища, предоставляют ценнейшие сведения о структуре и образе жизни древних мягкотелых созданий.
Самые ранние сложные формы жизни на нашей планете не обладали твёрдым скелетом. Именно поэтому их присутствие можно установить лишь по сохранившимся отпечаткам на древних породах. Эта особенность объясняет, почему так называемая эдиакарская фауна, представляющая собой одну из старейших групп животных, до сих пор остаётся малоизученной в палеонтологической летописи.
Значимые палеонтологические свидетельства позднего эдиакария (периода 570–550 миллионов лет назад) до настоящего времени были найдены лишь в нескольких точках мира: в Северной Америке, Африке, Австралии и на российском побережье Белого моря. Однако в 1977 году советский геолог Юрий Беккер обнаружил ещё одно такое место — урочище Красная Горка на берегу Широковского водохранилища в Пермском крае. К сожалению, эта территория оставалась неисследованной до недавнего времени, как пояснил Антон Колесников, возглавляющий лабораторию стратиграфии верхнего докембрия в ГИН РАН.
«В прошлом году, когда Широковское водохранилище было частично осушено для плановых работ на ГЭС, мы провели целый месяц, исследуя его береговые обнажения. Нам удалось обнаружить не только следы существ, о которых ранее упоминал Беккер, но и отпечатки организмов совершенно иных родов. Особенно примечательны находки из нового местонахождения – у подножия горы Лысая,» — поделился ученый.
Среди обнаруженных образцов преобладают дисковидные отпечатки, принадлежащие родам Aspidella, Mawsonites и Hiemalora, а также цепочкообразные многокамерные организмы Palaeopascichnidae. По словам Колесникова, хотя эти типы находок сами по себе не уникальны, их обнаружение в данной конкретной местности произошло впервые. Особенно ценно, что некоторые дисковидные отпечатки сохранили стеблевидные придатки – структуры, которые крайне редко встречаются в палеонтологических данных.
Помимо этого, исследователи из ГИН РАН нашли следы рангеоморфов — уникальных организмов листовидной или перьевидной формы, состоящих из самоподобных, фрактальных модулей. Эти создания ранее не встречались на территории Среднего Урала.
«Их структура напоминала перышко, от которого расходилась “корона” из множества листовидных отростков-модулей, демонстрирующих свойства фрактального самоподобия, как в геометрии. Примечательно, что уральские рангеоморфы, в отличие от обнаруженных в других регионах мира, обитали исключительно на мелководье», — уточнили представители Российского научного фонда.
Таким образом, российские геологи открыли новую, неизведанную главу в палеонтологии. Антон Колесников уверен, что дальнейшие подробные исследования этого региона обещают множество новых открытий и значительно расширят наши знания о древнейших животных на Земле.
Исследование было проведено при финансовой поддержке Российского научного фонда, а его результаты опубликованы в престижном научном журнале Gondwana Research.
