20 августа с космодрома Байконур успешно стартовала ракета-носитель “Союз-2.1б”, которая вывела на орбиту биоспутник “Бион-М” №2. На его борту находятся 75 мышей и 1,5 тысячи плодовых мушек, предназначенных для научных экспериментов в условиях космоса. Запуск, произошедший в 20:13 по московскому времени, занял 9 минут 23 секунды до момента выведения аппарата на расчетную орбиту.
“Отключение двигателя третьей ступени подтверждено, космический аппарат успешно отделился. “Бион-М” №2 теперь находится на орбите искусственного спутника Земли”, — объявил диктор из наблюдательного пункта, где собрались специалисты.
Спутник был выведен на высокоширотную орбиту с значительным наклонением, расположенную на высоте 370-380 километров. Основная цель 30-суточной миссии — изучение биологической реакции организмов на эту специфическую орбиту, характеризующуюся повышенным уровнем космической радиации и уникальной геомагнитной обстановкой, отличающейся от традиционных орбит с меньшим наклонением (50-60 градусов).
Конструкция “Биона-М” №2 включает герметичный спускаемый аппарат, оснащенный научной аппаратурой как внутри, так и снаружи, а также приборный и агрегатный отсеки, платформу для систем отделения и солнечные батареи. Помимо грызунов и мух-дрозофил, на борту также размещены образцы лекарственных растений, семена, водоросли, различные микроорганизмы, а также стволовые клетки животных и человека.
Программа “Бион” имеет давнюю историю: с 1973 по 1996 год было запущено 11 аппаратов этой серии, на которых в космических полетах участвовали обезьяны, крысы, гекконы, рыбы (гуппи), насекомые и одноклеточные организмы. В 2013 году состоялся полет модернизированного аппарата “Бион-М”, который также нес на борту мышей, песчанок, гекконов, улиток, ракообразных, рыб и микроорганизмы. Тот полет стал первым в обновленной серии, продолжительность которого составила 30 суток.
